Mikrootoczenie to wszystko, co bezpośrednio wpływa na firmę i z czym ma ona codzienny kontakt. Należą do niego klienci, dostawcy, konkurencja i partnerzy biznesowi. To od nich zależy, jak firma działa na co dzień i jakie decyzje musi podejmować.

Makrootoczenie to szerokie otoczenie, które oddziałuje na firmę pośrednio. Obejmuje ono sytuację gospodarczą kraju, przepisy prawne, zmiany technologiczne czy trendy społeczne. Firma nie ma na nie wpływu, ale musi się do nich dostosować.