Akcje to papiery wartościowe oznaczające prawo jej posiadacza do współwłasności spółki akcyjnej, które ją wyemitowało. Posiadanie akcji umożliwia branie udziału w walnym zgromadzeniu akcjonariuszy i współdecydowania o sprawach spółki. Z posiadania akcji wynikają prawa majątkowe: prawo do dywidendy czyli prawo do udziału w rocznych zyskach, prawo poboru akcji nowych emisji oraz prawo do części majątku spółki w przypadku likwidacji po pokryciu jej zobowiązań.

Obligacje to papiery wartościowe, w których emitent poświadcza, że jest dłużnikiem właściciela obligacji. Emitent zobowiązuje się do wypłacenia określonej sumy wraz z odsetkami w ustalonym terminie. Obligację dają posiadaczowi prawo do stałego, z góry ustalonego dochodu w umówionym terminie, a emitentowi możliwość zaciągnięcia długu poza systemem bankowym.