Cechy ptaków będące przystosowaniem do lotu:

- morfologiczne:

• opływowy kształt ciała
• obecność piór tworzących zwartą pokrywę
• obecność lotek i sterówek

- anatomiczne:

• przekształcenie kończyn przednich w skrzydła
• pneumatyczne kości
• grzebień na mostku
• brak zębów
• kamyki w żołądku
• brak pęcherza moczowego
• brak elementów chrzęstnych w szkielecie
• zrośnięcie kości np. obojczyków w widełki
• zrośnięcie kręgów kręgosłupa w odcinku piersiowym i lędźwiowo-krzyżowym
• brak szwów w czaszce
• obecność masywnych i silnych mięśni piersiowych
• obecność wyrostków haczykowatych żeber
• połączenia stawowe obu części żeber
• długie kości przedramienia
• masywne kości krucze

- fizjologiczne:

• podwójne oddychanie 
• bardzo szybkie trawienie pokarmu
• sezonowe zmiany masy jąder u samców
• silny rozwój kresomózgowia i móżdżku
• dobrze rozwinięty narząd wzroku