Za sprawą zębów, języka i śliny już w jamie ustnej następuje uzdatnienie pokarmu do przesuwania się ku kolejnym etapom przewodu pokarmowego. Zęby i ślina rozdrabniają i nawilżają pokarm, a język przesuwa go dalej, do gardła i przełyku. Ruchy mięśniówki gładkiej, zwane perystaltycznymi, przesuwają dalej pokarm ku żołądkowi. Tam, za sprawą mięśnia zwanego odźwiernikiem, pokarm poddany działaniu enzymów i kwasu solnego, przesuwa się do jelit. Tutaj również występują ruchy perystaltyczne i pokarm jest w stanie nadal przesuwać się w kierunku odbytu. W procesie tym pomaga śluz wydzielany w jelitach, zmniejsza tarcie i usprawnia transport treści pokarmowej do momentu uformowania kału i wydalenia go przez odbyt.