Proces kiełkowania wymaga dużych nakładów energetycznych, które mogą być uzyskiwane w procesie oddychania komórkowego - do tego niezbędny jest tlen. Dodatkowo podczas kiełkowania w nasieniu zachodzi szereg procesów biochemicznych, które do prawidłowego przebiegu wymagają środowiska wodnego - stąd niezbędna prawidłowa wilgotność.