Na niszę ekologiczną składają się wszystkie czynniki środowiska, które potrzebne są danemu organizmowi do życia (siedlisko, pokarm, itp) oraz jego miejsce w ekosystemie. Dla przykładowego gatunku, jakim jest mewa śmieszka, niszę ekologiczną tworzą jeziora i rzeki jako siedlisko, wszystkożerność jako sposób odżywiania się, wysepki i wydmy jako miejsce gnieżdżenia się, a także inne mewy np. mewa srebrzysta, które konkurują z mewą śmieszką o pokarm i siedlisko.