Środowisko życia ryb morskich, czyli słonowodnych, jest hipertoniczne względem ich płynów ustrojowych. Skutkuje to osmotyczną utratą wody z organizmu oraz wnikaniem jonów soli mineralnych. Osmoregulacja u ryb słonowodnych polega więc na piciu przez nie wody morskiej, usuwaniu nadmiaru soli mineralnych przy pomocy skrzeli oraz wydalaniu niewielkich ilości silnie stężonego moczu.