Jednym z hormonów produkowanym i wydzielanym dokrewnie przez nerki jest erytropoetyna, która stymuluje powstawanie erytrocytów w szpiku kostnym. W przypadku niewydolności nerek zaburzeniu ulega nie tylko ich funkcja związana z produkcją moczu, ale także właśnie wydzielanie hormonów. Obniżone stężenie erytropoetyny powoduje, że spadnie poziom produkcji erytrocytów, co doprowadzi do niedokrwistości.