Witamina D odpowiada w organizmie za wchłanianie wapnia ze światła jelita do krwi. Niedobór tej witaminy sprawia, że stężenie wapnia we krwi jest niskie i nie ulega on odkładaniu w kościach. Z kolei niska zawartość wapnia w kościach powoduje ich demineralizację oraz utratę wytrzymałości i sztywności, umożliwiając rozwój krzywicy.