Środowisko wodne stawia duży opór podczas poruszania się, tym większy, im większe rozmiary i masę ma dany organizm. Większe  zwierzęta potrzebują zatem dużo więcej siły i mocniejszych ruchów, aby być w stanie poruszać się w toni wodnej. Zapewnia im to ruch mięśniowy, który z porównaniu z ruchem rzęskowym, jest dużo bardziej efektywny.