Ryby, żyjące w wodach słodkich mają płyny ustrojowe hipertoniczne w stosunku do środowiska, czyli stężenie jonów soli mineralnych w ich organizmach jest wyższe niż w otaczającej je wodzie. Z tego powodu następuje ciągły osmotyczny napływ wody ze środowiska zewnętrznego  do organizmu ryby, w celu wyrównania stężeń. Jest to niekorzystne dla ryb, dlatego wydalają one duże ilości rozcieńczonego moczu, aby usunąć z organizmu nadmiar wody i zachować prawidłowe stężenie płynów ustrojowych.