Jest tak, ponieważ w jamie nosowej znajdują się rzęski pokryte śluzem, umożliwiające zatrzymanie potencjalnie szkodliwych cząstek przed dostaniem się do płuc. Natomiast w przypadku oddychania przez jamę ustna zawarte w powietrzu cząstki mogą wnikając do płuc powodować ich uszkodzenie, a przez to spadek efektywności wentylacji.