Na zawał niedokrwienny narażone są takie narządy jak: serce, mózg, nerki, śledziona. W wyniku zamknięcia naczynia zaopatrującego narząd dochodzi do niedotleniania komórek, powstania wolnych rodników i martwicy skutkującej nieodwracalnymi zmianami w obrębie narządu trwale upośledzającymi jego funkcje.