Opieńka miodowa atakuje osłabione, ale żywe drzewa lub młode, całkiem zdrowe rośliny.
Ryzomorfy wytwarzają enzymy rozpuszczające ścianę komórkową, powodując rozpoczęcie procesu chorobotwórczego. Grzybnia rozwija się pod korą i atakuje żywe tkanki, prowadząc do śmierci organizmu.