Kanał symplastyczny zaznaczono na schemacie poniżej.

 

Woda przenika z gleby do komórek włośnikowych na zasadzie osmozy. Odbywa się to dzięki różnicy w potencjale wody - w komórkach korzenia jest on niższy niż w glebie. W kolejnych etapach transportu potencjał wody w komórkach maleje, dzięki czemu zachowana jest ciągłość przepływu wody.