Dwie różnice w sposobie działania hormonów sterydowych i białkowych:

• Hormony sterydowe mogą przenikać do wnętrza komórki gdzie znajdują się odpowiednie dla nich receptory. Hormony białkowe nie mogą przenikać przez błony komórkowe, są rozpuszczalne w wodzie i działają za pośrednictwem receptorów błonowych.
• Po połączeniu się hormonu sterydowego z receptorem zostaje utworzony kompleksy hormon - receptor, który ulega translokacji do jądra komórkowego, gdzie następuje transkrypcja genów. Związanie się hormonu peptydowego z receptorem na powierzchni komórki powoduje pojawienie się w cytoplazmie przekaźnika drugorzędowego (cAMP), który wyzwala transdukcje sygnału prowadzącą do odpowiedzi komórkowych.