Przy podziale pierwiastków na makro-, mikro- i ultraelementy bierze się pod uwagę procentową zawartość pierwiastków w suchej masie organizmu:

• makroelementy > 0,01%
• mikroelementy < 0,01%
• ultraelementy < 0,0001%  

 

Cechy	Makroelementy		Mikroelementy
	wapń	chlor	jod	żelazo
Źródło pokarmowe	mleko i przetwory mleczne, ryby, orzechy, szpinak, natka pietruszki	sól kuchenna, owoce morza i ryby	sól jodowana, niektóre ryby i owoce morza, glony	podroby zwierzęce, mięso, nasiona roślin strączkowych, niektóre owoce np. śliwki
Znaczenie	składnik kości i zębów; bierze udział w procesie krzepnięcia krwi i skurczu mięśni; warunkuje prawidłowe przewodnictwo nerwowe	reguluje równowagę kwasowo-zasadową i wodno-elektrolitową, aktywuje enzymy trawienne	składnik hormonów tarczycy, które odpowiadają za pracę układu nerwowego, układu krążenia oraz przemianę materii	wchodzi w skład białek transportujących tlen - hemoglobina lub magazynujących tlen - mioglobina; składnik enzymów łańcucha oddechowego