Mitochondrium nazywane jest czasami fabryką energii. Jest to organellum, w którym zachodzi proces oddychania wewnątrzkomórkowego. Utlenianie substancji pokarmowych zachodzi na jego wewnętrznej,  silnie pofałdowanej błonie zwanej grzebieniami mitochondrialnymi. To tu zlokalizowane są enzymy uczestniczące w przekształcaniu energii zawartej w pokarmach na energię zmagazynowaną w ATP. Wnętrze mitochondrium wypełnione jest koloidalną macierzą zwaną matrix mitochondrium. W macierzy znajdują się enzymy biorące udział w oddychaniu komórkowym oraz rybosomy i cząsteczki DNA mitochondrialnego, które umożliwiają wzrost i podział mitochondriów.