Liście spełniają kilka ważnych funkcji:

• w procesie fotosyntezy wytwarzają związki organiczne - fotosynteza zachodzi w chloroplastach, które znajdują się głównie w miękiszu asymilacyjnym, ale także w komórkach skórki tworzących aparaty szparkowe. Przezroczyste komórki skórki umożliwiają przenikanie światła słonecznego do położonej niżej warstwy miękiszu palisadowego. Jest on zbudowany z wydłużonych, ścliśle przylegających do siebie komórek, ustawionych prostopadle do powierzchni liścia. Komórki miękiszu palisadowego zawierają dużą ilość chloroplastów, w których zachodzi fotosynteza. Pod miękiszem palisadowym zlokalizowany jest miękisz gąbczasty złożony z komórek o nieregularnym kształcie, pomiędzy którymi występują przestrzenie międzykomórkowe.