Wiele czynników wpływa na to, jakie jest zapotrzebowanie energetyczne człowieka. Ważnym czynnikiem jest wiek. Małe dzieci potrzebują dostarczyć mniej kalorii niż młodzież, natomiast dorośli powinni spożywać bardziej kaloryczne posiłki niż osoby starsze, których metabolizm i tryb życia są znacznie wolniejsze. I tu pojawia się kolejny czynnik, czyli tryb życia. Osoby pracujące w biurze nie muszą dostarczać tak dużo kalorii, jak osoby pracujące fizycznie czy intensywnie uprawiające sport. Na zapotrzebowanie energetyczne ma również wpływ płeć - z reguły kobiety spożywają mniej kaloryczne pokarmy niż mężczyźni. Kolejnym czynnikiem warunkującym to, ile kalorii powinno się dostarczać organizmowi jest często klimat, w którym się mieszka. Eskimosi zamieszkujący Grenlandię, bez wątpienia muszą spożywać bardziej kaloryczne i tłuste pokarmy, choćby po to, aby mieć energię ogrzać swój organizm. Większość osób z lecie ma mniejszy apetyt w zimie ;)