Wakuola oddzielona jest od cytoplazmy pojedynczą błoną komórkową, wypełnia ją tzw. sok komórkowy składający się głównie z wody i rozpuszczonych w niej związków chemicznych. W komórkach roślinnych wakuola odpowiada za uwodnienie komórki i stan napięcia komórek. Ponad to wakuola przez całe życie komórki magazynuje wodę i gromadzi różne substancje np. zapasowe, ale także te szkodliwe.