Krasnorosty i zielenice zaliczane są do roślin na podstawie budowy chloroplastów, które otoczone są podwójną błoną i powstały na drodze endosymbiozy. Zaś protisty roślinopodobne mają chloroplasty otoczone co najmniej trzema błonami (jest to efekt wtórnej endosymbiozy). 

 

Innymi cechami pozwalającymi zaliczyć krasnorosty i zielenice do roślin są:

• występowanie przemiany pokoleń w rozwoju glonów wyższych
• skrobia jako materiał zapasowy
• ścianę komórkową zbudowana z celulozy
• wakuole utrzymujące właściwe uwodnienie komórki.