Stres jest naturalną i niespecyficzną reakcją na wydarzenia, których doświadcza człowiek. Ślub, śmierć, egzamin to przykłady czynników stresogennych zwanych stresorami. Pierwszą fazą fizjologicznej reakcji na stres jest faza mobilizacji, która wiąże się z wydzielaniem adrenaliny przez rdzeń nadnerczy i kortyzolu wydzielanego przez korę nadnerczy.