Hormony płciowe (wraz z hormonami przysadki mózgowej) regulują cykl miesiączkowy kobiety. Podczas krwawienia miesiączkowego poziom hormonów płciowych jest niski. Po zakończeniu krwawienia, jajnik i dojrzewający pęcherzyk jajnikowy zaczynają wytwarzać estrogeny, które wpływają na odnowę błony śluzowej macicy. Po jajeczkowaniu (owulacji), czyli po pęknięciu pęcherzyka jajnikowego i uwolnieniu do jajowodu dojrzewającej komórki jajowej, pusty pęcherzyk jajnikowy przekształca się w ciałko żółte, które zaczyna wytwarzać progesteron. Hormon ten powoduje rozrost i pogrubienie błony śluzowej macicy - macica przygotowuje się na przyjęcie zapłodnionej komórki jajowej. Gdy nie dojdzie do zapłodnienia ciałko żółte zanika, poziom hormonów płciowych spada, a komórka jajowa obumiera. Gwałtowne obniżenie się poziomu progesteronu prowadzi do złuszczania się błony śluzowej macicy i wydalenia jej wraz z krwią na zewnątrz organizmu kobiety przez pochwę.