Tkanka nabłonkowa, w zależności od budowy i funkcji jaką spełnia występuje w kilku rodzajach. Nabłonki dzieli się na: jednowarstwowe i wielowarstwowe. Wyróżnia się nabłonek jednowarstwowy płaski, który składa się z jednej warstwy komórek o centralnie położonych jądrach. Występuje on w płucach, gdzie umożliwia sprawną wymianę gazową. Nabłonek zbudowany z pojedynczeń warstwy komórek o kształcie sześcianu to nabłonek jednowarstwowy sześcienny, który buduje kanaliki nerkowe. Nabłonek jednowarstwowy wielorzędowy (gruczołowy) współtworzy gruczoły i ich przewody. Nabłonek jednowarstwowy walcowaty może posiadać charakterystyczne rzęski i wtedy nazywany jest nabłonkiem rzęskowym. Wyścieła on drogi oddechowe, a jego funkcją jest oczyszczanie powietrza. Nabłonek wielowarstwowy płaski może ulegać rogowaceniu.